Pâte fermentée savoureuse à base de soja, le miso, de couleur beige ou jaune pâle à brun foncé, est un aliment aux très nombreuses propriétés fonctionnelles.

Il peut participer de façon particulière au maintien et à l’amélioration de la santé. Ainsi, le miso fait l'objet de recherches et d'observations scientifiques depuis plusieurs dizaines d'années.

Le miso possède des enzymes produits par la fermentation qui stimulent la digestion tout en favorisant l'élimination des toxines. La flore intestinale est enrichie et le miso permet même de surmonter certaines intolérances alimentaires.

De plus, le miso jouerait un rôle important dans la prévention du cancer du sein. Il aurait notamment des effets antitumoraux potentiels lorsqu’il est associé avec la tamoxifène, un des agents utilisés en hormonothérapie pour traiter cette maladie. C'est ce qui a été conclu en 1998 dans un article publié par le Département de Recherche sur la Cancer de l'Université de Hiroshima, au Japon.

Enfin, le miso contient, entre autres, des mélanoïdines, groupe de mélanines végétales qui tendent à stopper la croissance des cellules cancéreuses. C'est ce qu'ont observé notamment Kamei, H en 1997 sur des cellules de carcinome du côlon.