Un biocarburant (ou agrocarburant) est un carburant produit à partir de matériaux organiques non-fossiles, provenant de la biomasse. Il existe actuellement deux filières principales :

• filière huile et dérivés (biodiesel) comme par exemple l’essence de colza.

• filière alcool, à partir d'amidon, de cellulose ou de lignine hydrolysés. Ces carburants sont aussi appelés biocarburants deuxième génération. Les Etats Unis et le Brésil, très en avance sur cette deuxième génération travaillent la cellulose pour la transformer en sucre qui sera ensuite distillé en éthanol.

D'autre formes moins développées voire simplement au stade de la recherche existent aussi :

• carburant gazeux (biogaz carburant, dihydrogène. Le GPL par exemple (Gaz de Pétrole Liquéfié) est fabriqué à partir des rejets de butane et propane des raffineries de pétrole. Il s’agit donc d’une énergie non renouvelable et guère plus écologique, l’hydrogène est très écologique à l’usage mais coûte cher à fabriquer (coût financier et bilan carbone élevé)

• électricité : très écologique à l’usage mais autonomie encore limitée. Elle a de plus de nombreux détracteurs selon le process de fabrication de l’électricité (centrales nucléaires, à charbon,..).

Source et plus d’informations sur : http://fr.wikipedia.org/wiki/Biocarburant